The Pauer of Magic

'Pau Gasol ficha por los Lakers'. Qué!? Me quedé a cuadros cuando leí la noticia en la portada de un periódico de tirada nacional. Guau! Me alegro por él, por fin va a abandonar un equipo perdedor como Memphis para recalar en un equipo importante de la NBA. Pero no un equipo cualquiera, no, sino nada más y nada menos que en Los Angeles Lakers!! Un equipo histórico y del que era seguidor en mi adolescencia. Puff, qué envidia! Sí, sí, ENVIDIA! Lo que hubiera dado yo en su momento por jugar un partido en la NBA con los Lakers (bueno, con los Lakers o con cualquiera :P ).

Ojalá Pau tenga suerte en su nueva etapa. A mí de momento, esta noticia me ha servido para retomar uno de esas entradas que tenía pensadas desde hace mucho tiempo, pero que tenía aparcada. Hablar de uno de mis escasos ídolos de juventud: Earvin Effay "Magic" Johnson, Jr.


Magic Johnson
Magic desarrolló su trayectoria colegial en la Universidad de Michigan State, cerca de su ciudad natal. Cuando se unió al equipo, en la temporada 1977-78, consiguió rápidamente el status de gran estrella gracias a sus estadísticas (17 puntos, 7,9 rebotes y 7,4 asistencias por partido), consiguiendo ganar el título de conferencia tras 11 temporadas de sequía, además de presentarse por primera vez en 19 años en el Torneo de la NCAA, donde cayeron en la final del Medio Oeste ante la Universidad de Kentucky. Johnson fue nombrado Novato del Año. El año siguiente volvieron a repetir fase final de la NCAA, donde arrasaron en sus 4 primeros enfrentamientos, llevando al equipo a la final de la NCAA, donde le esperaba la Universidad de Indiana State, en la cual jugaba el que pocos años más tarde sería su gran rival y amigo, Larry Bird. Los de Michigan se hicieron finalmente con el campeonato, siendo el partido universitario más visto de la historia, ganando por 75-64. Johnson fue elegido esa temporada como el mejor jugador del torneo.

"Magic" fue elegido como número 1 en el Draft de la NBA de 1979 por Los Angeles Lakers, donde se encontró con la posibilidad de jugar junto a su gran ídolo de juventud, el pívot Kareem Abdul-Jabbar. Enseguida destacó por la velocidad de su estilo de juego, por sus vibrantes contraataques y por sus pases inverosímiles... había nacido el Showtime!

En su primer año, Johnson no logró el título de Mejor Rookie del Año (Larry Bird) pero los Angeles Lakers llegaron a la final frente a los Philadelphia 76ers. Las estrellas de la final eran Kareem Abdul Jabbar por parte de los Lakers y Julius Erving (Dr. J.) por parte de los 76ers. En el quinto partido de la final, disputado en el Forum de Los Angeles, con la serie igualada 2 a 2, Kareem se lesionó un tobillo cuando su sky-hook (gancho del cielo) decantaba el partido para los Lakers. Kareem aguantó el resto de partido con el esgince e incluso consiguió la canasta que selló la victoria en ese encuentro, pero su esfuerzo (40 puntos) le pasó factura y ya no pudo jugar el resto de lo que quedara de final. En el avión hacia Philadelphia para disputar el sexto encuentro, "Magic" le pidió a su entrenador jugar de pivot. Un rookie, de 2.05 m de altura y base pedía jugar de pivot! Aquí comenzó la verdadera leyenda de "Magic". Realizó el salto de inicio y a partir de entonces desplegó un juego extremadamente versátil que le llevó a jugar con una tremenda eficacia en las cinco posiciones del juego. Los 76ers nunca pudieron pararle y "Magic" terminó el partido con 42 puntos, 15 rebotes y 7 asistencias, incluyendo la última canasta del partido con la que los Lakers ganaron el partido y las series finales. "Magic" fue elegido MVP. El rookie de 20 años se había convertido en un maestro y había ganado un campeonato para los Lakers para probarlo.

El resto de la vida profesional de "Magic" se puede resumir en unas increíbles cifras: los 5 anillos que consiguió, siendo elegido 3 veces MVP de la liga, 12 participaciones en los All Stars, etc. Sin embargo, lo que todos los buenos aficionados recordaremos de "Magic" serán aquellas increíbles Finales jugadas contra los Celtics de Larry Bird (cómo me vicié al juego de PC 'LakersVsCeltics') y los Pistons de Isiah Thomas... de hecho, por aquella época también jugaba un tal Michael Jordan, aunque entre Bird y "Magic" sólo podía vender zapatillas.


Aún recuerdo un día en que yo tenía 12 años y estaba desayunando para ir al colegio. Mi padre se acercó y me dijo que "Magic" se retiraba. Era portador del VIH y había decidido retirarse. Fue una gran pena. Por aquella época yo empezaba mis pinitos como base en el equipo de baloncesto del colegio y me dolió quedarme sin mi ídolo. Pero todavía tuve la suerte de volver a verle jugar:
- A pesar de su retirada, ese año "Magic" fue votado por el público para jugar el All-Star Game. Fueron varios los jugadores que se mostraron reacios a jugar con alguien que en teoría les podría contagiar un virus mortal, entre ellos Karl Malone. Pero todo aquello quedara en un segundo plano, jugando el partido, llevando a la victoria a la Conferencia Oeste por 153-113, y ofreciendo al mundo dos minutos finales completamente inolvidables, jugándose un "uno contra uno" primero ante su gran amigo Isiah Thomas (al que le enchufó un triple 'in your face'), y posteriormente contra Michael Jordan (que falló su ataque ante la defensa de "Magic"), y acabando prematuramente el partido con un triple inverosímil desde casi 8 metros, para abrazarse contra rivales y amigos, en un espontáneo homenaje. Fue galardonado con el MVP del partido.
- "Magic" fue convocado con la Selección de baloncesto de Estados Unidos para participar en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92. Aquel mítico equipo, el verdadero y único Dream Team arrasó en el torneo de baloncesto. Por primera vez, leyendas vivas de este deporte jugaron juntas en el mismo equipo, en el cual, además de Johnson, estaban Larry Bird, Michael Jordan, Charles Barkley, Karl Malone, Pat Ewing, John Stockton o David Robinson, entre otros. Puff, menuda gozada verlos jugar!!!

En fin... Pau, mucha suerte!!!

Asungu, asungu

Del 21 de diciembre 2007 al 1 de enero 2008 estuve visitando a mi hermana en Malawi. Fue un viaje único. Por la experiencia. Por la gente que conocí. Por el choque cultural. Por enfrentarme a una realidad que está mucho más cercana de lo que pensaba. Por muchos motivos más.

La verdad es que me gustaría contar aquí todo lo que viví en los lugares que visité: Lilongwe, Ludzi, Mchinji, Mlale, Salima, Senga Bay... pero, por un lado, dudo ser capaz de transmitir con palabras todo lo que sentí en cada uno de ellos y, por otro lado, tardaría horas en escribirlo. De hecho, la mejor opción sería transcribir las notas que tomé a modo de diario en mi moleskine (como me sugirió zazou). Pero no voy a hacerlo. Así que en lugar de describir el viaje como he hecho en ocasiones anteriores, esta vez opto por publicar fotografías. La mayoría de ellas hablan por sí solas.

1. Grupo de niños malawianos en un poblado	2. Huérfanas viviendo con su abuela

1. Los niños malawianos de los poblados son muy curiosos. En cuanto hay alguna novedad en su poblado, allí van todos a cotillear. Les encanta salir en las fotos y, sobre todo, verse en la cámara. Para ellos es lo más parecido a la magia.
2. La esperanza de vida en Malawi es de 35 años y el índice de seropositivos asciende al 16% de la población. Esto provoca que haya numerosos niños huérfanos que tienen que ser atendidos por otros familiares, los cuales no siempre están muy dispuestos a llevar la carga que ello supone... sobre todo si no tienen comida para ellos mismos.

3. Niños malawianos

3. Los niños malawianos de los poblados reaccionaban de dos formas distintas al acercarme a ellos: o salían huyendo en busca de sus madres (en los poblados alejados de la ciudad es probable que yo fuera el primer blanco que veían en su vida) o se acercaban y me gritaba 'asungu' (que significa 'blanquito') y me pedían cualquier cosa, desde un saludo a una caramelo.

4. Poblado malawiano	5. Lago Malawi

4. Malawi tiene 4 meses de lluvias y 8 de sequía al año, de los cuales 6 meses dependen de lo buena que haya sido la cosecha.
5. Malawi cuenta con zonas turísticas bastante importantes, principalmente el Lago Malawi y algunos parques naturales. Pero todas ellas son inaccesibles para los propios malawianos.

6. Sala de espera del hospital	7. Coro de iglesia en pleno ensayo

6. Los 3 principales problemas de Malawi son: la alimentación, la sanidad y la educación:
- si la cosecha ha sido mala "los adultos intentan que los niños coman sima (pasta de maiz y harina) una vez al día y ellos intentan comer al menos una vez cada 3 días".
- en los hospitales mueren niños por simples hipoglucemias (impensable en nuestro mundo!).
- los colegios son escasos, están muy lejos de los poblados y en secundaria los colegios ya no están subvencionados, con lo que muchos alumnos tienen que abandonar los estudios.
7.- Uno de los aspectos culturales que más me han llamado la atención de Malawi es su música, siempre alegre y con mucho ritmo. Me podía tirar horas viéndoles cantar y bailar.

8. Transportes típicamente malawianos

8. Los medios de transporte en Malawi son rudimentarios. Mi hermana y yo pudimos disfrutar de las comodidades de los autobuses de línea, más conocidos como minibuses (vamos, una Nissan Vanette... donde llegamos a entrar 26 personas), los minibuses 'ilegales' (de tipo rancheras - 23 personas) y los bici-taxis. Toda una experiencia!!

9. Voluntarios, turistas y cooperantes.

9. En este viaje he podido comprobar lo mucho que unos pocos consiguen obtener con los escasos recursos de los que disponen. Desde unas monjas dedicadas 100% a la dirección, gestión y mejora de hospitales rurales, hasta ONGs desarrollando proyectos para la mejora de la calidad de vida de la población malawiana mediante la construcción de pozos y presas, pasando por voluntarios que por cuenta propia fletan contenedores con productos de primera necesidad. Es increíble ver el esfuerzo de esta gente. Un esfuerzo sin ningún tipo de recompensa a corto plazo, pero que no por ello les resta un mínimo de entusiasmo. En muchos sentidos, les admiro.

Opinión: "La Última Legión"

Título: La Última Legión Autor: Valreio Massimo Manfredi Nº Páginas: 494

Tiempo que he tardado en leerlo: 16 días.
Clasificación por edades: Mayores de 13 años... las primeras páginas, por ejemplo, son para gente con higadillos.
Readability: ritmo trepidante desde la primera página.
Originalidad: a pesar de que la historia cuenta con elementos muy comunes a otras obras (romanos, persecuciones, etc.) la trama me ha parecido bastante original... incluyendo un final artúrico interesante.
La Frase: "Y ahora vuela, cierra los ojos y vuela... por encima de estas miserias, más allá de los muros de esta morada caduca, por encima de los frallones y de los bosques, vuela hacia el disco solar y báñate en su luz infinita [...] Vuela, nadie puede aprisionar el alma de un hombre".
Volvería a leerlo: sin dudarlo.
Valoración Final: 9/10

Comentario:
El libro de 'La Última Legión' es el típico ejemplo de cómo una película puede destrozar un gran libro. En su momento fui a verla al cine y la película me resultó más que mala, penosa. De hecho, la cinta se quemó a mitad de la proyección (de lo mala que era la peli, claro) y nos dieron entradas para volver... y en su lugar fuimos a ver 'Ratatouille'. Con eso queda dicho todo.
Así que he de reconocer que cuando me compré el libro no tenía muchas esperanzas puestas en él. Y por eso me ha encantado. La historia es trepidante desde la primera línea. El ritmo no decae en ningún momento. La trama interesante. Los personajes están muy bien desarrollados psicológicamente, con traumas incluidos. Y la recreación de los escenarios es genial, transportando al lector y haciéndole creer que se encuentra en plena decadencia del Imperio Romano.
Pero como todos los libros tiene cosas criticables. Hay algunos episodios un tanto increíbles y, sobre todo, la novela tiene una aura de guión de cine que atufa desde muy pronto. Sin embargo, estos detalles no ensombrecen la obra para nada.
La recomiendo sin reservas.

Donación de Sangre

Transcribo el sms que me acaba de llegar al móvil, y que está en consonancia con las noticias publicadas en los últimos días:

"URGENTE: Hace falta SANGRE de los Grupos O y A. Puede efectuar su donación en: Hosp. La Paz de 9 a 21 hs. Más información en 913017200 CENTRO DE TRANSFUSIÓN".

Por desgracia para ellos, hace 20 días que doné en Malawi y no puedo volver a donar hasta pasados 3 meses. Sin embargo, aprovecho este medio para transmitiros la actual necesidad y animaros a todos a donar sangre.

El acto de la donación en sí es bastante rápido e inofensivo, en el que en todo momento el donante se encuentra controlado por profesionales. Además, aparte de la satisfacción personal que proporciona el acto altruista en sí, el donante también recibe su recompensa: se le mide la tensión arterial; se le realizan análisis gratuitos para detectar enfermedades como el SIDA, la sífilis o la hepatitis; se le regala comida y bebida; y, encima, el organismo renueva la sangre de forma automática! Si es que todo son ventajas!!

Para más información: link

Opinión: "El Origen Perdido"

Título: El Origen Perdido Autor: Matilde Asensi Nº Páginas: 558

Tiempo que he tardado en leerlo: 10 días.
Clasificación por edades: TTPP
Readability: existen tramos con muchos nombres, fechas y datos, difíciles de seguir para el lector.
Originalidad: la típica novela de nuestros días en la que se descubre una civilización perdida y que posee un gran poder. Más de lo mismo.
La Frase: "El aymara es un lenguaje perfecto. Está estructurado como un lenguaje de programación".
Volvería a leerlo: No
Valoración Final: 4.5/10

Comentario:
El libro de 'El Origen Perdido' me ha decepcionado enormemente. Desde 'El Último Catón' he leído casi todos las obras de Matilde Asensi y ciertamente casi ninguno ha logrado transmitirme algo, y éste menos que los demás. Es cierto que los libros están muy bien escritos, que se leen muy rápido y que se percibe claramente una importante investigación en cada uno de los temas relacionados, pero les falta algo.
Con este libro en concreto la sensación que tengo es que se publicó porque tocaba publicar un libro. La base misma de la trama es un hecho bastante insólito y cuestionable, pero es que según se van sucediendo los acontecimientos la historia va perdiendo credibilidad: ¿un lenguaje perfecto que controla la mente? ¿unos hackers informáticos que descubren mediante internet lo que los historiadores no han conseguido enlazar durante siglos de investigación? Y eso por no mencionar las 'alegrías' históricas que los personajes se permiten presentar en la novela como verdades absolutas.
En definitiva, un libro sin chicha que olvidaré rápidamente y que apunto estuve de regalar nada más terminarlo (no lo hice porque me dio vergüenza).

Opinión: "Eldest"

Título: Eldest Autor: Christopher Paolini Nº Páginas: 831

Tiempo que he tardado en leerlo: 30 días.
Clasificación por edades: TTPP
Readability: historia entretenida, con acción y un ritmo bastante rápido.
Originalidad: un poco más de lo mismo dentro de la novela fantástica, aunque sí es verdad que en esta obra aparecen elementos novedosos bastante interesantes, como por ejemplo el uso de la magia y su aprendizaje.
La Frase: "¿Cuáles son los motivos que te llevan a luchar?".
Volvería a leerlo: Dependerá en gran medida de cómo finalice la saga
Valoración Final: 8/10

Comentario:
El libro de 'Eldest' es la segunda parte de la saga, inicialmente trilogía, conocida como "El Legado", cuya primera obra es 'Eragon' y cuya tercera parte no será publicada hasta septiembre de 2008 (con que la cuarta vaya usted a saber!).
Sinceramente este libro me ha sorprendido. Esperaba bastante menos de él y lo cierto es que me ha gustado. Probablemente el hecho de no haber visto la película (no existe!) con anterioridad, como me ocurrió con 'Eragon', ha influido positivamente en este hecho.
Pero es que, además, el libro es entretenido. Desde la primera escena, completamente inesperada, la historia engancha. Luego es verdad que hay algunos pasajes un tanto pesados e incluso algunos increíbles, pero los primeros permiten profundizar en la metahistoria de la obra (mucho más desarrollada que en la primera parte de la saga), mientras que los segundos forman siempre parte de este tipo de literatura.
En conclusión, es una obra entretenida, pero que, como en tantas otras ocasiones, no puede ser valorada individualmente de forma definitiva, sino que será el conjunto del resto de libros de la saga el que determine su valoración final. De momento tengo ganas de conseguir la tercera parte, y eso ya es positivo.

Mirada retrospectiva

En esta época llena de buenos y voluntariosos propósitos para el nuevo año, por más que lo intento no puedo dejar de analizar el pasado reciente y sentirme un privilegiado. Sin lugar a dudas, el 2007 ha sido un gran año para mí... y eso que los comienzos no fueron muy prometedores.

Dejando el turbulento mes de enero a un lado (en el blog nunca hago referencia a aspectos sentimentales de mi vida por respeto a las personas involucradas), el resto del año se puede resumir en los siguientes hitos:
- Recibí mi coche nuevo, sustituto de mi entrañable Ibicilla (1 y 2), que aún sigue dando guerra.
- En marzo firmé el contrato de arras y en abril realicé la escritura (y me hipotequé!) de mi primera casa.
- Con el equipo de basket ganamos por primera vez la Liga Municipal... con un triple en el último segundo.
- Cumplí uno de mis grandes propósitos sacándome el curso de submanirista (Open Water Diver).
- Sobreviví al encuentro con un coche que circulaba en sentido contrario por la A-3.
- Viajar es una de mis mayores aficiones... y en el 2007 vaya si viajé! Egipto (uno de mis viajes soñados), Bélgica (siempre un placer visitar a la familia), semana en velero por Ibiza y Formentera (fantástico), Camino de Santiago (experiencia inolvidable), paseos varios por la península, Amsterdam y Malawi (en breve os cuento).
- Terminé con la reforma (peor que un dolor de muelas) y me INDEPENDICÉ.

...

y encima se puede decir que cuento con buena salud, que este año he conocido mucha gente increíble, que tengo una familia fantástica y amigos cojonudos (la mejor compañía para los buenos y los malos momentos), que emocionalmente estoy mejor que genial... en definitiva, lo único que le puedo pedir al 2008 es que sea igual que el 2007... y que ME SUBAN EL SUELDO!! :)

¡¡ Felices Fiestas !!

Pues por fin llegó el día, y esta noche inicio mi periplo africano. Es probable que allí pueda conectarme de vez en cuando (paradojas de la vida, los hospitales se quedan sin luz, pero es posible conectarse a internet via modem), aunque desconozco con qué frecuencia... así que aprovecho esta entrada para desearos a tod@s...

¡¡ FELIZ NAVIDAD Y FELIZ 2008 !!

... y ojalá que el año que viene el mundo esté un poco menos loco!

UN ABRAZO!
y hasta el año que viene...

Tacto rectal

Tras varios días intentando evitarlo, por fin he reunido el valor necesario para comprobar la letra de mi hipoteca relativa al mes de noviembre... es decir, la couta que voy a pagar los próximos 6 meses después de revisar mi hipoteca con el valor actualizado del euríbor...

¡¡ me han subido un 7'8% !!

me parece increíble, de verdad. Unos tío sentados en sus oficinas en vaya usted a saber dónde han decidido aumentar un parámetro macroeconómico en particular, y por unos motivos que sólo ellos comprenden, lo que se traduce en un aumento de mi cuota hipotecaria que pasa de 890€ mensuales a 960€... y gracias! que al menos ahora parece que el Euríbor va a cambiar de tendencia.

en fin, mis condolencias para tod@s aquell@s que se encuentren en la misma situación que yo... y para mis allegados, que este año recibirán regalos navideños muy cutres, pero llenos de originalidad y cariño :D

En ocasiones veo... fantasmas

no sé si es que soy un adicto a la cafeína, pera no es la primera vez que percibo que mi café intenta comunicarse conmigo...


... yo creo que quería avisarme de algo... pero de qué?